Character.AI، پلتفرم محبوب گفت‌وگو با شخصیت‌های هوش مصنوعی، در حالی برای فروش تحت نظارت دادگاه درخواست ورشکستگی داده است که دیزنی با پیشنهاد اولیه ۲۰ میلیون دلاری وارد این پرونده شده است. این شرکت می‌گوید اگر خریداری برای ادامه فعالیت سرویس پیدا نشود، پلتفرم تعطیل خواهد شد.
پرونده ورشکستگی و پیشنهاد دیزنی
Character Technologies Inc.، نام حقوقی Character.AI، روز ۱۲ اکتبر درخواست داوطلبانه فصل ۱۱ ورشکستگی را در دادگاه ورشکستگی ناحیه دلاویر ثبت کرد. فصل ۱۱ در نظام حقوقی آمریکا به شرکت اجازه می‌دهد در زمان رسیدگی قضایی به بدهی‌ها یا فروش دارایی‌ها، فعالیت خود را ادامه دهد. با این حال، هدف Character.AI در این پرونده بازسازی مستقل کسب‌وکار نیست؛ بلکه شرکت می‌خواهد همه یا بخش عمده دارایی‌هایش را در یک فرآیند فروش مورد تأیید دادگاه واگذار کند.
دیزنی ورلد‌واید سرویسز، یکی از واحدهای شرکت والت دیزنی، پیش از ثبت پرونده به‌عنوان پیشنهاددهنده اولیه یا «پیشنهاددهنده پایه» معرفی شده است. در مزایده‌های ورشکستگی، این پیشنهاد اولیه معمولاً مبنایی برای شروع فروش است و خریداران دیگر باید از آن فراتر بروند.
پیشنهاد دیزنی ۲۰ میلیون دلار ارزش دارد و شامل یک مجوز دائمی و غیرانحصاری برای استفاده از بخشی از مالکیت فکری Character.AI و برخی دعاوی حقوقی شرکت می‌شود. غیرانحصاری بودن مجوز به این معناست که دیزنی تنها استفاده‌کننده احتمالی این فناوری نخواهد بود و خریدار دیگری نیز می‌تواند دارایی‌های مرتبط را به دست آورد. این پیشنهاد همچنین خدمات انتقالی از سوی شماری از کارکنان سابق Character.AI را دربر می‌گیرد؛ افرادی که دیزنی پیش‌تر استخدام کرده است.
Character.AI انتظار دارد فروش در اواخر نوامبر یا اوایل دسامبر نهایی شود. این شرکت در دادخواست ورشکستگی، ارزش دارایی‌ها و بدهی‌های خود را هر کدام بین ۵۰ تا ۱۰۰ میلیون دلار برآورد کرده است. طبق گزارش Decrypt، اگر هیچ خریداری تعهد ندهد که سرویس را فعال نگه دارد، شرکت پلتفرم را تعطیل خواهد کرد.
از ارزش یک میلیارد دلاری تا بحران مالی
Character.AI در سال ۲۰۲۱ به دست نوم شازیر و دنیل دی‌فریتاس، دو مهندس سابق گوگل، تأسیس شد. کاربران می‌توانند در این سرویس چت‌بات‌هایی با شخصیت‌های مختلف بسازند و آن‌ها را با دیگران به اشتراک بگذارند؛ از شخصیت‌های داستانی گرفته تا همراهان عاطفی و دوستان مجازی.
حدود سه سال و نیم پیش، شرکت سرمایه‌گذاری اندریسن هوروویتز رهبری یک دور تأمین مالی ۱۵۰ میلیون دلاری را بر عهده گرفت و ارزش Character.AI به یک میلیارد دلار رسید. سپس در اوت ۲۰۲۴، گوگل هر دو بنیان‌گذار و بخشی از تیم تحقیقاتی را در قراردادی به ارزش تقریبی ۲.۷ میلیارد دلار به استخدام مجدد درآورد و مجوز استفاده از فناوری Character.AI را دریافت کرد. این نوع معامله در صنعت فناوری اغلب «استخدام برای جذب استعداد» نامیده می‌شود؛ یعنی شرکت خریدار بیشتر به دنبال تیم و فناوری است تا خرید مستقیم کل کسب‌وکار.
پس از آن، Character.AI تا حد زیادی توسعه مدل‌های زبانی بزرگ خود را کنار گذاشت. این مدل‌ها موتورهایی هستند که متن پاسخ‌های چت‌بات‌ها را تولید می‌کنند. به گفته کالین آدامز، مدیرعامل شرکت، Character.AI در یک سال گذشته برای ادامه فعالیت با فشارهای قابل توجه حقوقی، مقرراتی و عملیاتی روبه‌رو بوده است. شرکت همچنین اعلام کرده بود ماهانه حدود ۸ تا ۹ میلیون دلار زیان عملیاتی ثبت می‌کند و در جذب سرمایه جدید موفق نبوده است.
فشارهای حقوقی و نگرانی درباره کاربران کم‌سن‌وسال
چالش‌های حقوقی Character.AI در اکتبر ۲۰۲۴ پررنگ‌تر شد؛ زمانی که مگان گارسیا، مادر یک نوجوان ۱۴ ساله، از این شرکت، بنیان‌گذاران آن و گوگل شکایت کرد. او مدعی بود پسرش پس از وابستگی عاطفی به چت‌باتی با الهام از شخصیت دنریس تارگرین در مجموعه «بازی تاج‌وتخت» جان خود را از دست داده است. پس از آن، خانواده‌های دیگری نیز شکایت‌هایی مطرح کردند.
در سپتامبر ۲۰۲۵، کمیسیون تجارت فدرال آمریکا از Character.AI و شش شرکت فناوری دیگر خواست درباره روش‌های حفاظت از افراد کم‌سن‌وسال توضیح دهند. یک ماه بعد، Character.AI امکان گفت‌وگوهای باز و بدون چارچوب کاربران زیر ۱۸ سال با شخصیت‌ها را ممنوع کرد؛ تصمیمی که مستقیماً یکی از قابلیت‌های اصلی سرویس برای کاربران جوان را محدود کرد. در ژانویه نیز شرکت و گوگل با خانواده‌هایی از فلوریدا، کلرادو، نیویورک و تگزاس بر سر پرونده‌های قضایی به توافق رسیدند.
دیزنی نیز در سپتامبر ۲۰۲۵ به دلیل چت‌بات‌هایی که شخصیت‌های این شرکت را تقلید می‌کردند، نامه‌ای برای توقف فعالیت ارسال کرد و Character.AI این چت‌بات‌ها را حذف کرد. در سپتامبر امسال، دیزنی کاراندیپ آناند، مدیرعامل Character.AI، را به‌عنوان نخستین مدیر ارشد فناوری خود منصوب کرد و اعلام شد چند مهندس این استارتاپ نیز به او ملحق می‌شوند.
وضعیت سرویس و تصویر بازار
Character.AI تنها دو هفته پیش از درخواست ورشکستگی، در ۲۸ سپتامبر، دو مدل جدید برای نقش‌آفرینی و گفت‌وگوهای کوتاه و شبیه پیامک عرضه کرده بود. هم‌زمان، اشتراک ارزان‌تر «c.ai lite» با قیمت ۴.۹۹ دلار در ماه یا ۲.۴۹ دلار در هفته معرفی شد. سرویس فعلاً آنلاین است، اشتراک‌های پولی فعال مانده‌اند و شرکت گفته تغییری در صورت‌حساب‌ها ایجاد نشده است. کاربران همچنین می‌توانند گفت‌وگوهای خود را صادر یا حسابشان را حذف کنند.
شرکت برای کاربرانی که از احتمال تعطیلی سرویس آسیب عاطفی می‌بینند، صفحه‌ای از منابع حمایتی منتشر کرده است. این صفحه به سازمان غیرانتفاعی Koko و فهرستی از خطوط کمک رایگان با پاسخ‌گوی انسانی اشاره می‌کند. اهمیت این اقدام از آنجا ناشی می‌شود که بعضی کاربران، چت‌بات‌های همراه را بخشی روزمره و عاطفی از زندگی خود می‌دانند و ناپدیدشدن آن‌ها را شبیه تجربه سوگ توصیف کرده‌اند.
در بازار رمزارزها، داده‌های Moneyiar در ساعت ۲۱:۳۳ تا ۲۱:۳۴ روز ۱۵ اکتبر ۲۰۲۶ نشان می‌دهد فایل‌کوین با قیمت ۱.۱۸۰۱۳۱۹ دلار، طی ۲۴ ساعت ۸.۴۱ درصد و طی هفت روز ۱۰.۰۸ درصد رشد داشته است. دسیمل با قیمت ۰.۴۵۱۵۸۶۰۵۸۳ دلار در ۲۴ ساعت ۲.۶۳ درصد کاهش و در هفت روز ۱۷.۵۵ درصد افزایش ثبت کرده است. قیمت آیلی ۰.۲۶۷۵۸۴۵۹۵۸ دلار بوده؛ این دارایی در ۲۴ ساعت ۰.۰۹ درصد رشد و در هفت روز ۰.۰۴ درصد افت کرده است. کمدین نیز با قیمت ۰.۰۵۳۳۰۱۹۲۶۴ دلار، در ۲۴ ساعت ۰.۱۵ درصد افزایش و در هفت روز ۱۲.۵۱ درصد کاهش داشته است.
اکنون نتیجه مزایده در دادگاه دلاویر تعیین می‌کند که Character.AI با مالک یا ساختار جدید به فعالیت ادامه می‌دهد یا شخصیت‌ها و گفت‌وگوهایی که کاربران طی سال‌ها ساخته‌اند، از دسترس خارج می‌شوند.
